При пересылке между двумя удаленными пользователями сообщение обычно преодолевает по пути десяток других машин.
Любая из них может читать и записывать проходящую через нее почту. Конфиденциальности не существует, что бы ни думали об этом многие пользователи. Тем не менее, многие пользователи желали бы
иметь возможность посылать электронную почту так, чтобы ее мог прочитать только тот, для кого она предназначается, и никто другой: ни шеф, ни хакеры, ни даже правительство.
Эта потребность стимулировала применение некоторыми группами и отдельными разработчиками криптографических принципов к электронной почте. В следующих разделах мы познакомимся с широко распространенной
системой защиты электронной почты PGP, а также дадим общее представление о двух других: РЕМ и S/MIME. Дополнительную информацию см. в (Kaufman и др., 2002; Schneier, 1995).
