Мультимедиа

Беспроводные веб-технологии — это, конечно, замечательное изобретение по­следних лет, однако далеко не единственное. Для многих не что иное, как мульти­медиа, служит чашей святого Грааля сетевых технологий. Слово «мультимедиа» возбуждает и физиков, и лириков, и разработчиков, и коммерсантов. Одни видят в мультимедиа бесконечный источник интересных технических проблем, связанных, например, с доставкой (интерактивного) видео по заказу, другие — не меньший источник прибыли. Поскольку для передачи мультимедийных данных требуется очень высокая пропускная способность, довольно трудно заставить систему рабо­тать даже поверх стационарных соединений. Что касается беспроводных техно­логий, то добиться даже VHS-качества пока что не удается, и на решение этой проблемы потребуется, как минимум, несколько лет. Мы будем рассматривать далее методы передачи мультимедийных данных по проводным сетям.

Буквально мультимедиа означает использование двух или более средств аудио­визуальной информации. Если бы издатель этой книги захотел присоединиться к всеобщей моде пускания пыли в глаза, он мог бы разрекламировать ее как ис­пользующую мультимедийные технологии. В конце концов, в ней действительно используются два средства информации: текст и графика (рисунки). Тем не ме­нее, когда употребляется это слово, обычно имеются в виду некие информаци­онные сущности, длящиеся во времени, то есть проигрываемые в течение опре­деленного интервала времени, обычно во взаимодействии с пользователем. На практике чаще всего это аудио и видео, то есть звук плюс движущееся изобра­жение.

Несмотря на такое довольно понятное определение, многие, говоря «мульти­медиа», имеют в виду только чисто звуковую информацию, например интернет- телефонию или интернет-радио. Строго говоря, они не правы. Более удачным термином в данном случае является словосочетание потоковая информация (strea­ming media), однако мы, поддавшись стадному инстинкту, все же будем имено­вать аудиоданные, передающиеся в реальном масштабе времени, «мультимедиа». В следующих разделах мы узнаем, как компьютер обрабатывает звук и видео и как он сжимает такого рода данные. Затем мы рассмотрим некоторые сетевые технологии, связанные с мультимедиа. Довольно понятно и в хорошем объе­ме (три тома) взаимодействие сетевых и мультимедийных технологий описано в (Steinmetz и Nahrstedt, 2002; Steinmetz и Nahrstedt, 2003а; Steinmetz и Nahr- stedt, 2003b),